Durante nuestra sesión inicial aprendimos sobre los usos que se dan a las bases de datos en distintas empresas. Aunque parezca increíble, hoy en día es imposible encontrar a una pequeña, mediana o gran empresa que no cuente con al menos una base de datos -sin importar su formato- que les apoye en algún proceso de negocio como repositorio de datos.
Como bien sabes, las bases de datos están dentro de los sistemas de información y comunicación que se emplean de manera cotidiana. Cohen y Asín (2000) afirma que las empresas han cambiado la forma de operar debido al uso efectivo de los sistemas de información, ya que les ha permitido automatizar la operación, y por si fuera poco, los sistemas de información valga la redundancia, les proporciona información más que valiosa para la toma de decisiones, lo que sin duda les provee de una ventaja competitiva.
Estoy casi seguro que Herman Hollerith no imaginaba hasta donde llevaría el procesamiento automático de la información cuando creo la máquina tabuladora.
Las bases de datos proveen de varias ventajas a las empresas, entre las más importantes se encuentran la globalización de la información, la compartición de información entre los distintos niveles de la organización (Cohen & Asín, 2000).
Por ejemplo, analicemos como funciona la base de datos en un proceso de inventarios de una determinada empresa y veremos su impacto en la organización.
Caso: Administración de inventarios
La empresa X cuenta con una bodega donde almacenan todos los artículos que manejan, así que básicamente guardan datos sobre existencias. Los datos que requieren mantener son: el código con el que identifican el artículo y su nombre, la cantidad que tienen disponible y su precio unitario, así como el proveedor que les proporciona dicho articulo.
Existen varias maneras que aumente su existencia un determinado artículo, tal cual sería el caso del ingreso de mercancía por el concepto de compras esto quiere decir que previamente se realizo una solicitud de compra. Otra manera en como puede incrementar el inventario es recibiendo un traspaso desde otra bodega. Un traspaso significa que la mercancía que se encontraba en una bodega en determinada ubicación pasa a reubicarse en una nueva bodega.
Un concepto importante dentro del traspaso de mercancía entre bodegas es el de transito de la mercancía, esto se refiere al tiempo que tarda la mercancía entre que salió de una bodega y llego a la otra bodega. Si analizas bien este concepto te percataras que en la base de datos se registra una disminución en el inventario de la bodega que envío la mercancía sin que esto signifique un aumento en el inventario de la mercancía de la bodega que la recibirá. Así que la base de datos también deberá almacenar datos referentes a la mercancía en transito enviada y por recibir. Aumentado el transito cada vez que se envía la mercancía y disminuyendo el transito cuando se recibe, lo que invariablemente repercutirá en el aumento del inventario de la bodega receptora. Una segunda forma de disminuir el inventario es cuando se vende la mercancía de una de las bodegas.
Ya una vez explicado de manera breve como se comportan los inventarios, es importante que tengas presente que de los datos almacenados por cada uno de los movimientos en la base de datos se podrán emitir reportes tales como Existencia actual y valor de inventario o un reporte sobre la rotación del inventario.
Si acaso te preguntas el qué tiene que ver el proceso de inventarios con la base de datos, déjame decirte que para toda empresa que maneje inventarios es importante registrar a detalle cada uno de los movimientos que sean efectuados con el inventario, ya que en conjunto con una aplicación de base de datos, la empresa puede administrar su inventario de una manera más eficiente.
Si te interesa conocer más a fondo sobre el tema de inventarios te invito a leer el libro Fundamentos de Administración de Inventarios de Max Muller el cual puedes encontrarlo en Google Books.
Conclusión
Las bases de datos nos permiten registrar datos sobre cualquier proceso de la empresa, tal cual vimos en nuestro ejemplo de inventarios, aunque también aplica para los procesos de contabilidad, compras, punto de ventas o producción. Y a partir de los datos registrados nos permite emitir reportes que nos servirán para tomar decisiones.
Fuentes de consulta
Cohen, D., & Asín, E. (2000). Sistemas de Información Para los Negocios: Un enfoque de toma de decisiones (3ra. ed.). México: McGraw-Hill.